我曾經想過應否將這篇通訊當作一篇學術文章，因而給讀者CME學分，不過請原諒、這不是我寫這篇通訊的目的。其實，我冀望所有同業都會做一些保健的運動；同時更希望大家能把這個訊息傳遞給我們的病人，尤其是慢性病患者。我的三個孩子，我都驅策他們學習各類的運動、特別是游泳，以保持強健的體魄。我記得女兒曾多謝我鼓勵她學游泳，雖然她起初很不願意，甚至抗拒。五年前申請大學時，先決條件之一是必需懂游泳，結果她被取錄了。
什麼是運動？運動的真正定義是有計劃、具構造性、重覆地、具目標和經常為著改善或保持體能的體力活動。但簡單一些，運動就是進行各種體力活動去保持「適能」，例如跑步、遠足、踏單車，和任何活力性的運動。可是，全球大多數人無論工作時或休閒時均全不或甚少做運動，今天很少工作是需要大量體力勞動；人不步行而開車或乘坐集體運輸工具；空閒時只顧看電視或到網上瀏覽亦不願活動。
運動是十分重要的，不單對身體與精神均有裨益；做運動時你會覺得很舒服和開心，因為你擁有或快擁有「適能」，而且經過一番努力，你覺得征服了困難，成功達到目標。運動的益處包括給予你活力，令你更能應付壓力，改良自我形象和抵抗疲勞。運動除了令你「適能」外，更減少患上心臟病的機會。多個研究已證明不做運動者，患急性心肌梗塞的機會是做運動者的三倍。其實道理很顯淺，運動消耗熱能，保持適當體重，因而減低心臟病的機會。
不過做運動也是有風險的，主要是可能會損害肌肉和關節。成因大多是因為運動過劇或時間過長，尤其是長時間未有做過運動的人。有時運動中有人猝死，主要是因心臟病患者做了過劇運動引致。三十歲以下，病因可能是由於先天性的缺陷。超過四十歲，很多時是缺血性心臟病。猝死前，通常是有預兆如胸痛，頭像飄浮，頭暈及極度氣喘。這些徵狀不可輕視，應立即求醫。過劇運動對任何人士皆不適宜，尤其對肥胖、中年及年長的人士。循序漸進及明智選擇合適的運動最為重要。若想知回復健美體態需時多久？你試回想一下你變了型多久，那麼便差不多需要做同樣時間的適當運動才可變回健康身型呢。
請不要讓這些資訊嚇怕了你。其實運動並不是那麼高危，只要你小心行事便可；仍未有研究證明身體活躍者比少做運動者更易因心臟病猝死。相反，數個研究顯示這些體力活動者猝死機會是較少的。
這個訊息能令你更易明白開運動處方給病人。然而，大部份均未學會用較科學的方法適當地去開運動處方給病人或自己。去年九月三日衞生署主辦「建立預防控制非傳染病策略架構」的專家會議上，討論結果是對付正在崛起的非傳染病，其首要任務是要解決缺乏運動所引致的風險問題。香港衞生署於2004年2月進行的行為模式風險調查顯示，1,715回應者中只有35.9%在前七天內有10分鐘温和運動。
不一定是劇烈運動才對健康有益，世衞就有下列的建議：
1. 一星期中的大多數日子有至少三十分鐘中度運動已能夠保持健康，減少心血管病、糖尿病、大腸癌與乳癌；
2. 減肥可能需要更大運動量；
3. 加強肌肉力量與身體平衡訓練能減少老人跌倒和提昇各種身體機能。
自2005年起，衞生署與你的工會和香港醫學會等醫學團體合作，嘗試效法世界大部份地區，推介運動處方予慢性病患者。首批(大約一百名)醫生已完成第一個運動處方課程，並由今年一月起創先開運動處方予病人。作為「為健康、做運動」的推廣員，我通知大家今年六月起將會舉辦講座、課程、工作坊和實習班，希望你們每位均參與及接受運動處方的專業訓練，將來幫自己、助病人。記著，開始運動永遠不太遲，立即上網多些學習運動處方吧 (http://www.exerciseRx.cheu.gov.hk)。
楊超發醫生